唐歌在绣楼住下之后，小呆就常常到后花园的凉亭读诗背词。
只因坐在凉亭上就可以看见绣楼的窗口。
他不时往那窗口投目，期待能看见唐歌出现。
便是整个后花园里的鲜花再美丽芬芳，又怎抵唐歌那一张甜美笑颜？
但，唐歌一次都未在窗口出现。
用“神耳术”听不到她的声音。
用“神目术”因相距太远，又穿不透绣楼墙壁，看不见还是看不见。
唉，可怜——望眼欲穿又难穿。
这天上午，小呆觉得天儿热难耐，让贴身俏婢把剩闲的那朵“奇香雪莲”送到绣楼去。
俏婢去后返回，告诉小呆说唐姑娘谢过公子美意，但并不留那“奇香雪莲”。
小呆忽的想到唐歌一颗心还在“小呆”身上，怎能接受自己的关爱。
自己忒也糊涂！但心儿又一阵甜蜜：他真的对我小呆用情专一，痴心不二！
问俏婢唐歌在干什么？俏婢的回答出乎小呆意外——唐姑娘在刺绣。
快到中午时，小呆被人唤到花厅。
黑天鹅和冰清亮出一张大红带金边的请柬，说信王府遣人送来的，请小呆晚上去信王府赴宴。
小呆接过请柬看了看，让人把白氏双艳叫来，几个人一商议，决定由小呆带白氏双艳赴宴。
为防备万一，小呆在拿着璧色玉箫之外，贴身处又藏好玲珑刀。
关键时刻，为了保命当然不怕暴露身份。
白氏双艳也认真地作了一番准备。
他们紧张：因为小呆得罪过信王府八大高手之一的刁小秃。
他们不能不去：焉敢公然不给信王的颜面。
到傍晚要离府出发时，柳飞雪来看小呆。
小呆就对柳飞雪说了去信王府赴宴的事，并说他要是有什么意外，请柳飞雪帮他照顾两位夫人一片家财。
遂上马与白氏双艳赶奔信王府，柳飞雪、黑天鹅和冰清等人送到府门外，大有风萧萧兮易水寒，壮士一去不复还之悲壮。
看门脸，信王府比护国一品侯府还要讲究气派。
只因信王朱由检毕竟是皇室宗亲，而色魔充其量是魏忠贤手下一员得力干将——“护国一品侯”虽有其名却未有其“实”。
信王府的大门外已有四名卫士在恭候小呆。
小呆三人一到，有人接过马匹。
又有人引领他们进府。
穿回廊，转朱阁，来到后院一间灯火通明的大厅。
厅内已摆放好了两张大餐桌，餐具已齐备，只是还未上酒肴。
在餐桌一旁一排椅子，上面坐着十几个人。
在中间位置是个十六七岁的少年，面白如玉，眉清目秀，透出一股灵气。
在少年右边是位中年文士，神色冷峻，目光有神，穿一袭灰，手里把玩一把斯文扇。
龙斗狠？
龙斗狠的位置是少年左边第四位。
刁小秃的位置是少年右边第三位。
刁小秃一双凶眼死盯着小呆，好像是在说：“哼！你终于来了！”
这些都是小呆寻目一瞥的印象。
这时椅子上的十几个人见小呆三人走近，都站起身。
少年朗声一笑，道：“小王有失远迎，尚望燕公子海涵！”
小呆一抱拳，笑道：“燕南飞拜见王爷！”
他听柳飞说过信王才十七岁，是个傀儡，便认定这少年必是信王朱由检。
信王笑道：“先介绍一下吧。”
遂把身边的中年文士介绍给小呆，道：
“这位是我的恩师夏侯先生。”
夏侯先生对小呆微微点头微笑，却未说话。
信王接着又介绍其他人，分别是“魔掌鬼脚”张天李地，两个怪模怪样的老翁；“来去无影”刁小秃；“霹雳虎”龙斗狠；“千面书生”蒋楼；“鬼斧神工”熊烈；“金刀无敌”齐战云；“撕天手”朱鹏。
赫然是八大高手。
小呆又把白氏双艳介绍给对方，道：“两位贱内，白艳艳和白丽丽。”
白氏双艳一齐朝对方当胸一抱拳，算是施礼了。
在英气和豪气中还带着一缕香气。
信王笑道：“大家入席吧。”
遂信王、夏侯先生、小呆和白氏双艳一席；八大高手在另一席。
众人落座，便开始上菜。
夏侯先生对小呆展颜一笑，道：“燕公子不必紧张，只因你曾与本府的两位武士有过接触，特别是救了龙斗狠一命，所以王爷要宴请公子，以表谢意。”
小呆道：“但区区无意却得罪了贵府的刁兄……”
信王府笑道：“本王正要为你们和解此事。”
转对另一席道：“刁小秃，请你过来。”
刁小秃离座来到信王身边，抱拳一揖，道：“王爷有何吩咐？”
他站着才差不多和信王坐着一般高。
信王道：“你和燕公子的过节就此一笔勾销。燕公子是本府贵客，你们以后要与他好自相处。”
刁小秃转对小呆道：“王爷的话我不敢不听。但还请阁下赐些解药把我体内的毒气除去。”
众人闻言俱都一怔：谁都没想到刁小秃已中毒在体。
龙斗狠脱口道：“你小子不去杀他并不是给我面子，而是中了毒！”
“哈哈哈！”熊烈扬声豪笑，道：“刁小秃睚眦必报，难怪这次忍得住！”
刁小秃对两个人气道：“闭上你们的臭嘴！一会儿每人各罚三杯！不然我就灌你们耳朵里去！”
小呆对刁小秃道：“解药区区并未带在身上。饭后请阁下随我去取如何？”
刁小秃道：“也好。”
信王笑道：“就这样了。你回去喝酒吧。”
酒肴上齐，甚是丰盛，山珍海味，应有尽有。
侍女已逐一斟酒，酒香四溢，显然是上好佳酿。
信王端杯，笑道：“为结识燕公子咱们喝一杯！”
小呆道：“区区为有幸结识王爷和诸位干杯！”
信王、夏侯先生、小呆及邻桌八大高手都一饮而尽。
白氏双艳只是象征性的端了端杯。
小呆知道自己百毒不侵，所以吃喝毫无顾忌。
但白氏双艳必须小心谨慎。
一杯酒过后，信王对侍女道：“可以开始演助兴节目了。”
侍女就进了大厅的一个侧门吩咐下去了。
少顷，有六七位乐师在席侧坐好。
音乐声响起，十二位美女联袂而出，开始翩翩起舞。
她们都身穿彩色纱裙，薄如蝉翼，可见裙内玲珑妙体。
忽然一缕清凉甜美的歌声从侧门飘出：“问东君何处天涯。落日啼鹃，流水桃花。”
随着歌声，一位千娇百媚艳服美女袅袅飘出，娇躯打了个旋儿，衣袂飘动，如仙子下凡一般。
又接唱道：“淡淡遥山，萎萎芳草，隐隐残霞。随柳絮吹归那答，趁游丝惹在谁家。倦理琵琶，人倚秋千，月照窗纱。”
一曲唱罢，博得满堂喝彩。
小呆认出唱歌美女正是天香楼的香香小姐。
就见香香小姐，对两席分别裣衽施礼，之后就要退去，忽听熊烈道：“唱一首怎的就要走！再唱一首！来点粉的，过瘾的！”
龙斗狠附声道：“对，再唱一首。”
香香对那席施礼，又唱起来：
“朦胧月影，黯淡花阴，独立等多时。只恐冤家误约，又怕他、侧近人知。
“千回作念，万般思忆，心下暗猜疑。蓦地偷来厮见，抱著郎、语颤声低。
“轻移莲步，暗褪罗裳，携手过廊西。已是更阑人静，粉郎恣意怜伊。
“霎时云雨，半晌欢娱，依旧两分飞。去也回眸告道，待等奴、兜上鞋儿。”
“好！哈哈！这才过瘾！待那日老子去天香楼与香香小姐‘霎时云雨，半晌欢娱。’哈哈！”
豪笑粗语者又是熊烈。
香香退入侧门去。
那十二名伴舞美女和乐师一并退去。
夏侯先生又敬小呆第二杯酒。
酒后，夏侯先生问道：“不知燕公子师承何人？”
小呆道：“区区自幼在南海一荒岛上长大，家师人称‘南海仙翁’。”
夏侯先生又问道：“那怎么又落脚京城？”
小呆道：“家师不幸在海上遇难，我来京城寻找家师一位亲戚，想打听出身父母是谁，不料来后不久，那位亲戚就病逝了。
“丢下一大片家业让我料理。”他对柳飞雪已如此瞎编过，此番说来倒是真的一样。
这时，音乐声又起——竟换了乐师。
音乐声中又有十八位美女联袂舞出，衣装鲜艳，俏容丽姿。
夏侯先生介绍道：“刚才表演的是天香楼的节目。这是芙蓉院的节目。”
话音未落，一位体态婀娜，风情万种的白衣美女已经舞出。
但见她身体连转打旋儿，似足不沾地，裙裙飘飞，露出一双雪白粉嫩的美腿。
旋转罢，一个美妙纵跃，如什么鹿凌空，似嫦娥奔月。
忽而音乐舒缓，美女变得转盈娴雅，似柳丝拂水，尽展温柔。
这才轻启香唇唱道：“拥红绫笑看佳人对菱花，把春山描画。娇滴滴弄金钗，发边斜插。
“掐一朵白梨花，斜倚香肩低问话，说道是昨夜间的风流，春宵一刻千金价。
“觑看她粉面含羞，笑而不答。掩酥胸一扭香躯，把妆台下。
“只见她秋波偷回，把郎低骂：你个小冤家！”
小呆觉得这美女歌唱虽也婉转动听，风情殆荡，却不如她的舞姿优美而见功夫。
美女又舞了一回，在众人喝彩声中飘然退去。
乐师和伴舞之女亦隐之退去。
夏侯先生对小呆道：“还有玉春堂和翠红阁的节目。”
这时邻某那叫做张天李地的两个怪老翁过来向小呆敬酒。
小呆一看就知道这两老者乃是世外高人。
他们身上有一种超凡脱俗的闲野气质，好像除了老天爷他们就是老子第一了。
而“张天李地”之名必也是假的。
但看他们在信王、夏侯先生之后敬酒，必在八大高手中排在前头。
张天笑道：“燕公子，我们来信王府时间不长，但对信王与夏侯先生非常佩服。
“他们礼贤下士，求才若渴，所以愿意舍出这把老骨头为他们效劳。
“公子年轻有为，前途无量，但没硬靠山的终是不行。
“何不投到信王府一同建功立业，大展鸿鹄之志！”
李地笑道：“我们快人快语，何去何从，还望公子三思而决。来，喝酒！祝燕公子早日青云得路，鹏程万里！”
敬酒之后，有人已搬来一张桌子放到两席前面很近之处。
桌上蒙着红色毯子。
有四位红衣美女走出侧门，站到桌旁。
随后又有一位穿白色紧身衣的女郎袅袅婷婷走出，对两席众人裣衽施礼，然后跃上桌子，仰头往后，一直抵桌。玲珑妙躯，软绵丰盈，软弱无骨。
在桌上做出各种姿态，宛如一条白色灵蛇，令人叹为观止，蔚为奇赏。
有人又往桌上摆放一座人造花枝，美女便嘴刁花枝，全身倒立悬空。
满堂叫好，掌声雷动。
夏侯先生向小呆介绍，这是玉春堂名妓温玉娇表演的柔骨功。
旁边冒出刁小秃，接声道：“玉娇小姐的柔骨功到**更柔。燕公子是否有意与她柔一柔？”
他手里端着酒杯，显然是来敬酒的。
小呆笑道：“兄台果然风趣！”
刁小秃道：“我风流不风趣，喝一杯吧，感谢那晚你手下留情！”
小呆道：“彼此彼此！”
举杯一饮而尽。
刁小秃也喝干，临走时似无意地瞥了白氏双艳一眼。
龙斗狠又来敬酒，道：“燕公子，我龙斗狠的命虽然是你救的。
“但你要是不来信王府，甚至与我们为敌，我龙斗狠一定舍命与你狠斗！
“喝一杯，希望我们能成为好朋友！”
龙斗狠之后是“千面书生”蒋楼来敬酒。
蒋楼四十几岁的样子，看上去很文静，脸上挂着和气的笑容。
一袭俾衫，身材适中。看上去儒雅、清秀而又彬彬有礼。
对小呆笑道：“蒋楼有幸结识燕公子，一见之下就知燕公子乃人中龙凤，必有傲视武林之日。
“蒋楼粗通文墨，稍懂武功，还望燕公子以后多多关照，更愿意与燕公子共事信王，以成就一世功名！”
蒋楼之后“金刀无敌”齐战云，一个红脸老者，神情威猛，不怒自威。
齐战云对小呆道：“燕公子，老夫敬你一杯！我不太会说话。
“其实有些事也不用说，像燕公子这样的人俊杰啥还不懂。喝吧！”
齐战云之后“撕天手”朱鹏刚想离座，忽听一缕箫音响起，如天外飞来妙音，登时震住全厅。
随着箫音，一位艳装美女袅袅飘出侧门，执箫吹奏，轻盈曼舞。
箫音如行云流水，婉转动听。
听入耳内令人顿然陶醉，荣辱俱忘，沉迷其间，身心有一种融化的感觉。
美女吹奏着退入侧门，箫音犹在，绕梁不止，回味无穷。
“撕天手”朱鹏过来给小呆敬酒，道：“燕公子，我朱鹏在武林没什么地位，但信王府却拿我当个人物。可见，千里马常有，伯乐不常有。
“夏侯先生就是伯乐，知人善任，用人唯能。信王虽年幼，但已显君主之相，日后……”
信王截声道：“朱鹏，不可口没遮拦！”
朱鹏笑道：“此间并无外人，朱鹏言而由衷。燕公子喝一杯！”
小呆刚喝下这杯酒，熊烈却拎着酒壶过来了。
熊烈四十多岁，是一位身材体壮、虎背熊腰的虬髯猛汉。
“哈哈！燕公子，我熊烈就说两句话：是朋友我和你喝酒，是敌人我和你拼命！来，喝一壶！”
仰脖咕嘟咕嘟把一壶酒都喝了。
信王道：“燕公子已经喝了不少……让他用杯喝吧！”
熊烈一抹嘴巴，道：“那不行！他不喝就是瞧不起我！”
小呆洒然一笑，道：“我喝一壶。”
遂也喝了一壶。
不知怎的，喝了这么多竟毫无醉意。
熊烈一拍小呆肩头，笑道：“哈哈！够朋友！”
夏侯先生对众人道：“敬酒到此为止，下面大家随便吃喝！”
小呆道：“待我合敬大家一杯，就不一一回敬了。
“一句话：我燕南飞能得到诸位，特别是王爷和夏侯先生如此抬爱，实感荣幸！干杯！”众人遂一同饮下这杯酒。
宴罢。小呆带白氏双艳和刁小秃回到府内。
在花厅，小呆找来一颗普通医治跌打损伤的药丸让刁小秃吃了。
并说他中毒日久，还要简单推拿。就在推拿时悄悄把毒气吸净。
他这么做正是怕暴露身份——因为许多人知道他毒功单是靠吸就能解除。
刁小秃感到毒解，对小呆道：“我告诉你一句心里话：你不投靠信王府，只有死路一条。夏侯先生感兴趣的人，不为这所用，必杀！”
说完离去了。
小呆就由白氏双艳陪着到浴池洗澡。
三人泡在池内，面对两团娇柔，小呆亦不辨谁是谁。
借着酒劲儿肆意轻薄，池水涌荡，鸣莺燕燕，好不写意。
白丽丽娇声道：“相公，我们发现，信王府八大高手有三个是十二大金牌杀手中人。”
白艳艳附声道：“刁小秃是刁小球，有闪电杀手之称。
“他要攻击谁，发现时已中招，绝对快得不可思议。
“龙斗狠就是龙威，有霹雳杀手之称，最能拼命斗狠，敌人越强他越强。”
小呆道：“还有一个是谁？”
白丽丽道：“那个‘千面书生’蒋楼。他其实叫蒋高，有百变杀手之称。
“和催命婆婆差不多。但易容变化装扮的工夫更在催命婆婆之上。
“特别是他能装扮女人，你根本无法分辩！”
白艳艳道：“就是他现在这样子也未必是真容——只因根本没一个人知道他真容是什么样。甚至也不知道他究竟是男是女，是老是少。他本身就是个谜。”
小呆道：“谁是十二大金牌杀手的老大？”
白丽丽道：“我们也不知道。灭绝先生也没对我们说过。
“但刁小球是第二，催命婆婆第三，我们四五，蒋高第六，龙斗狠第七。死了的司马敌第八。
“‘鬼夫鬼’唐小狠和雷大麻子第十。刘一手和姜不灭是十一、十二。”
白艳艳道：“灭绝先生这么排名并不见得前面的就一定比后面的厉害。
“要说拼命，我绝拼不过龙斗狠，但我未必杀不死他。”
小呆把两团娇柔抱在怀里，笑道：“他娘的，投到信王府也没什么不好！
“只是这样就和色魔他们成了死对头。而色魔身后是魏忠贤和皇上，树大根深。
“弄不好就会落个满门抄斩！那可不妙！”
白艳艳道：“但不投靠信王府，刁小秃已说了，他们也必然要杀你……哦！”
她说不下去了。
只因她的嘴巴被小呆的嘴封住。
吻罢，小呆道：“管他呢，大不了离开京城再去浪迹江湖！”
（本章完）