孝林站在“赵牧”号的航楼卜，看着众艘二级战列舰俺可联离崇明岛军港”“赵牧。wWW。QuANbEn-XiAoShUo。Com号是明历十一年十月才从辽宁省辽河口造船厂下水，采用的是沿着辽河运送下来的作木为主体，桅杆采用的也是这一地区出产的朽木，由于拥有十分丰富的森林资源，辽宁和三河省将成为大明造船业重要的原材料产地，因此内阁制定了一系列法规，用于保护这片具有战略意义的森林，并且制定了完善的论伐制度。每片森林进行间隔性砍伐，砍伐多少后再在其中种植上同样多的树木幼苗，夹在没有砍伐的成材树木中。让这些幼苗得到这些高大成材木的保护。数以万计的巡防营日夜在这些森林中间和周围巡视，严禁砍伐和防止森林大火。
“赵牧”号从辽河口经过一个多月的缓慢航行，终于来到了靖江岛上的装配厂。这一个多月里，新下水的“赵牧。号经历了海水和海风的洗礼，而造船厂的技师随船时刻观察，记录这艘船适应海航的全过程。但是一切都非常顺利，毕竟大明经过二十余年的展，造船业积累了丰富的经验和理论。而“赵牧”号又是在辽河口造船厂四号干船坞上经过三年的长期建造。不走过去那种快突击造船制度下出产的战舰所能比拟的，船舱里所有的木材都得到了充分地干燥，站在船舱里，你还能闻到一股阳光的味道。
在靖江岛上装配好所有的火炮后，一队海军海员正式接管了这艘战舰，然后在崇明岛外海域进行了长达一个月的炮组练习，以检验“赵牧”号是否能经受得住实战的严峻考验。到了明历十二年三月，这艘战舰才算正式被大明海军接受，列入第五舰队编制。陈孝林此时正好需要回锡兰指挥作战，于是“赵牧”号便成了他的旗舰。
“大都督，我们是不是可以起航了？赵牧。号舰长王秉章在一旁问道。
“可以起航！”陈孝林笑着说道，说罢便站到了舰楼的一侧去了，因为从这一刻起。王秉章将是这艘战舰的最高指挥官，就算陈孝林是舰队大都督，正常航行情况下，哪怕是小规模海战的情况下。也不能指挥王秉章，除非“赵牧”号加入到一支编队中去，陈孝林以编队最高指挥官的名义才能指挥到王秉章，这一切都是大明海军极其严格的《海军作战条例》所规定的。
“水手长，操帆长。准备挂帆起航！”王秉章站在舰楼指挥位上下令道。
水手长回了个礼后立即吹响了挂在脖子上的铜哨，并顺手将一个沙漏翻过来，按照大明《海军航海条例》，战舰上做任何事情都有时间限制，不能在限定的时间内完成任务是要受到惩罚的，而沙漏则是水手长这位直接指挥官用来掌握时间的工具。
在操帆手的喝令下。三十个水手沿着绳缆爬上了三根桅杆。最后站到了最高的横扛上。他们非常麻利地将绑在横杆上的绳索解开，将第一横帆放下，再牢牢的将上下两端系在横杆上，接着便往下走，站在第二根横杆上，开始放第二面横帆。
陈孝林扬起头看了一会，旁边一个人突然开口道：“这些水手真是太勇敢，这么高还动作得这么麻利，要是我，腿都软了。”
陈孝林不由低下头。转身笑着说道：“严教授，这叫术有专攻，这些水手是大明海军最坚实的基础，也是一艘海船上最哼哼力的支撑。这还是风平浪静，要是在风暴中，你看到这些勇敢池水手在桅杆上与风暴做斗争，正是因为他们的勇敢，才使得我们能够战胜海浪，顺利抵达目的地。
严教授不由也笑了起来：“大都督，听完你的话，我都不由想起那一幕让人惊心动魄的画面来
“这些水手十五六岁就到海船上服役，他们花费了数年时间练就了一身本领，他们有的擅长在绳缆上与风暴海浪搏击，有的擅长木匠，有的擅长炮击，他们都是大明海军最大的财富。”
“大都督，我曾经听说大明海军一直非常缺乏海员。是不是这样的？”
“是的，严教授。在大明海军，优秀的海军海员和军官一样很缺乏和紧张，因为他们必须经过数年乃至十几年的时间才能锻炼出来。而且一旦海军进入战时状态，可能会突然需要比平时多数倍的海员和军官，这一直是个大问题。”
“大都督，大明海军的海员都是招募制吗？”
“不全是，大明海军无论守备还是常备部队，基础都是义务兵制，但是由于常备部队的要求更高，所以海员多半都是义务服役海军士兵中的志愿兵，他们一般都要服役十五年，而且就算退役，也可能随时被招募回来。”
陈孝林所说的海军守备和常备部队一般泛指的是海防、内河舰队和第一至五舰队，不过也没有那么严格的区别，海防舰队的骨干就有不少是招募的志愿兵，以老带新地帮助占尺哪分的义务兵制海员，众此义务兵制海员旦成长起来，“孰”佩选入常备部队。进而成为志愿兵。
说话中。三根桅杆的上面三面横帆已经被完全放下，强劲的西北风将这些大帆吹得鼓如圆球，“赵牧”号度一下子被提升起来，而且船体开始向左倾斜，一阵很很响的嘎吱声从船体各处传来，不过陈孝林和王秉章都很不在意，他们都知道，这是新船特有的现象，只有经过一段时间的航行。船体各部分被外力拉扯均衡之后才声音便会变愕很细微
。
“赵牧”号那庞大的身躯逐渐被巨大的白云所笼罩，陈孝林站在舰楼上，感觉整今天空全部被这朵朵白云所遮挡住。当舰斜桅杆上巨大的三角帆被全部打开之后，陈孝林感觉到“赵牧”号那重达一千七百吨的舰体轻盈地如同在浪尖上掠过的海燕，在波浪微微的起伏下，在海风的吹拂下。在海面上戈,出一道白浪长痕，向南而去。
在它身后。则是两艘护航舰，从展开的帆可以看得出来，它们的帆没有全部打开，这是很理所当然的事情，当它们的帆全部挂上，以度和灵活见长的它们就不再是“赵牧”号的护航舰，而是让“赵牧”号只能看到它们的远去的背影。
随着航加快，舰楼上的风变得大起来，陈孝林请严教授回船舱去，当这位南京大学的教授离开时，不仅舰长王秉章要向他挥帽行礼，连陈孝林也微微弯腰，以事示敬意。在大明，教授相当于一位将军，更何况这位严守慎教授年仅三十七岁。
严守慎回到船船，他有一间自己的房间，如同陈孝林和舰长一样的待遇，虽然房间不是很大，比起已经让给陈孝林的舰长室和被舰长占用的作战室要一些，但是严守慎知道，在这封闭狭窄的空间里，能有一个单独的房间是多么的不容易，就算大副以下的军官都需要两三个或几个人住一间房间，水手海员们更是数十人挤在一间大船舱里。
严守慎趴在桌子上写笔记，他是南京大学哲学系的教授，从他治学开始就养成了记笔记的习惯，而这次上船更是有一个重要的科研课题，所以笔记就显得更加必要。
不知过了多久，一阵敲丹声传来，“请进”。
“严教授。大都督和舰长请你去参加我们的例会。”门被打开，一位水手站在门口说道，他看上去只有十**岁。脸上还带有一丝腼腆和羞涩。严守慎点点头：“好的。我就去。
他知道，尽管这位水手海员看上圭很年轻，但是人家说不定已经在海上跑了四五年了，见识过的东西比一位格物院的院士还要多，毕竟这“赵牧”号是大舰队的旗舰，配备的水手和海员不会太差。
来到宽阔的后船舱，这里位于舰长室和作战室的下面，也是数百名水手海员睡觉休息的地方，占据了整整一层早板的大半部分。不过这个时候，水手海员们睡觉用的吊带床都已经被收了起来，杂物也被堆到周围去了，空出一大块空地。除去正常值班的军官和水手，三百多人围坐在这里。将这里围得有点水泄不通，但是中间还是留出一块空地。
陈孝林、王秉章坐在正中间的两个木桶上，旁边还空出一个，当严守慎走进来时。陈孝林、王秉章率先站了起来，向其表示致意，其余的军官和水手们也纷纷站了起来，用自己的方式向值得尊重的教授致敬。
严守慎在木桶上坐了下来，他打量了一下周围，最核心的就是这里，以自己、陈孝林、王秉章为，左右坐着大副、二副、军令官、6战哨长、医官、舵手等重要的军官士官，而在围坐的水手海员，最前面一圈的是军官。如负责火力的火炮指挥军官，负责操帆的帆缆军官，负责甲板的甲板军官，负责后勤的插重军官，在他们后面则是水手长、操帆长、甲板长以及非常有经验的老水手，再后面则是一般的水手，最后面则是经验较少的年轻水手，刚才请严守慎过来的水手就坐在最后端。他们以各自职责为范围，以负责军官为坐成一个个小团体。
例会的仪式是先向妈祖祈福，妈祖自前宋以来。就成为海员心目中的庇护神，只要出海，每日都要祭拜，以保估在风雨莫测的大海上平
。
大明海军海员可以说是最富有冒险和进取精神的一群人，但是却是忌讳最多也最古怪的一群人，他们的忌讳有一般不让女人上船，晚饭一定要在日落前吃完。甚至有时候向某个方向尿尿也是忌讳。
看着上至陈孝林、王秉章，下至普通海员，对着妈祖像虔诚恭谨行礼，严守慎不由觉得有些好笑，海员忌讳女人上船，却将一个神化的女人当保护神。不过严守慎不敢出言，而是跟着恭谨地行礼，对妈祖不敬，在船上可是大忌。
接着是给“赵牧”号“吉祥物”大明海军每一艘战舰都有自己的忤四；而且是稀奇古怪。无所不奇。从一只铁锚的锚尖到噪硼双猫，从一支报废的短镜到一条被制成标本的海鱼，什么都有可能，而每艘战舰上的舰长到水手都会固执地认为，这吉祥物就是这艘战舰灵魂附体所在，能够为自己带来好运，而“赵牧”号的吉祥物则是一块木板，像是一个木箱子的残缺物。
据说当“赵牧”号从辽河口向南试航时，一天风大，不知怎么的一根缆绳没有绑结实，呼的一声在甲板抡了一圈。要知道那根绳缆足有手腕粗，突然从绷紧的状态在空中飞地掠过，要是被打中了，不死也要重伤。当绳缆向一名水手飞去，眼看就要被打中时，一个被放在木架上的木箱用自己的粉身碎骨救了这位水手一命，于是这个。“舍身为人”的木箱残骸便成了“赵牧”号的吉许物。
拜完吉祥物后，先是录事官给大家读一段报纸。让大家了解一下目前的“国内外形势”按照惯例，在这种例会上录事官不仅仅是读报纸，还会有教歌、念、甚至念获得许可下某位水手的家书。
接下来便是例会的重头戏，各队开始讨论起这几日的得与失，以及对其他团队的意见。一般例会是十天一次，所以需要对此前的工作进行总结。
各领队军官开始各自言，他们先是说一说各自的成绩和不足，然后毫不客气地指出由于旁队的不良表现造成自己的不足。言完毕，几位领队军官开始争吵起来。大明海军战舰上两三年前执行分管制，即一位军官按照职能分管一摊，他们需要对属下的士官、水手负责，负责争取他们最大的福利、保护他们的权利、照顾好他们中受伤生病者、监督他们遵守舰长各种规章制度包括个人卫生条例。甚至还负责保管阵亡或病故者的遗产遗物，将其交到家属手里。
现在这些军官就像是极度护崽的老母鸡，为了自己属下的利益毫不客气地与同僚们争吵。而舰长则是他们的裁判和法官，负责协调和裁决，大副在一旁协助调解。按照规定。战舰上的大副协助舰长，兼负责军令和军法，二副则是负责导航的航海官。
这一切与陈孝林无关，他转过头去与严守慎低声交谈。严守慎是拿了格物院和海军部的介绍信及许可证才上舰的，而且在临行前，与陈孝林相熟的李道君还特意找到他，托他照拂这位老友一二。
陈孝林知道李道君目前算是圣眷正隆，他前些日子已经赶赴上海，全程观察那里举行了“奉议会”试点，听说还要去安庆、武昌、长沙和泉州四个试点继续这项皇帝陛下亲自交待的任务。既然是他亲自托付，陈孝林自然将原本身份不低的严守慎看得更重了。
“严教授，你这次随船出航，有什么目的，我也好安排一二。你知道，我们这次是有军事任务，如果安排不好，怕耽误你的行程。”
“大都督客气了。我只是想到海峡省、安曼、锡兰等地做一些实地调研。”
调研什么？不知严教授可否告知？”
“也没有什么，无非是一个探索自然法则的课题，即动物如何在自然中生存展。”
“哦”陈孝林还是没有明白，不过他也知道。随着大明的科技展，格物院和大学里这种“怪物”学者也越来越多，他也没有必要去关心这些。
交谈几句。陈孝林和严守慎又被争吵的军官们吸引住了，过了一会，严守慎转过头对陈孝林说道：“我原本以为船上航海是一项非常艰苦的事情，单调的生活，简单的饮食，还有未测的风暴，原本以为只有靠严酷的军法才能维持正常的运作。但是几日看下来却不尽如此，在我看来，这一艘战舰。哪怕再也像一个村庄一样。”
“是的，严教授。对于我们这些人来说，海上的生活就跟6地上一样，只不过被淹死的可能性要大一些。不过还有一个很头痛的问题，就是疾病太容易传染了。”
“大都督，这个我能理解，舰上毕竟人太多，地方太所以海军才会制定出严酷的卫生条例以及不遗余力地展医治水平。”严守慎点头道。
过了几日，“赵牧”号驶抵厦门军港，在那里汇集了四艘三级战列舰和六艘护航舰。然后编队一起向南而去，四月初二。驶抵香江港，在那里汇集了三艘三级战列舰和四艘护航舰。一路南下，一路汇集更多的战舰。五月初一。当陈孝林率队来到延年港时，他的麾下已经有十五艘三级战列舰、十六艘护航舰和四艘快警戒船。
五月初七，严守慎看着那片如同蓝宝石一样空阔无边的夫海时，不由惊问道：“这就是锡兰洋吗？”
“是的，这就是锡兰洋，我们的海洋！