扎木站在高大的木墙上,迎着如刀子一样的朔风.
这里是建立在乌拉尔山口的大营.作为黑龙江探索队的首领,他难得有这样清闲的时刻.
扎木的资格很老,是的,很老.
也记不得是在什么时候,当他还是一个奴隶的时候,他就被当时还是一个小屁孩的过金给买了过去,并成了当时还是铁谷的护卫队首领.
如今他的儿子都从怯薛军退役,回到了黑龙江地方军中来任职.
对此，他很满足!
次日清晨，帐车内，窝阔台亲自打开了车帐窗帘，一缕阳光射进大金帐中，有人在帐外禀报：“三王爷，蒙哥小王爷来了！”
“欢迎我的贤侄！”蒙哥登上帐车，见脸色疲惫的窝阔台正站在帐门边，迎接自己，急忙纳头叩拜：“侄儿给伯父请安！”
“起来吧，不要紧张吗！”窝阔台上前弯腰将他扶起，蒙哥较过去明显瘦削了，脸色更苍白，眼角布满血丝，神情紧张得不知所措，便用手指着一个瓷墩，让蒙哥坐下。
这是出了杭爱山后，叔侄二人间的第一次谈话。蒙哥低着头，紧张地心几乎蹦到嗓子眼，手指也有些颤栗，自从袭击者――者台这个神秘人物露面后，蒙哥每天都在恐惧中度过。他清楚地知道，背后指使者台的人，就是自己的额布，额布将自己当作钓饵，利用伯父对自己的信任，诱使伯父跌入陷阱。对于父汗的阴谋，他不能说全无预感，那时只是一种朦胧地猜测，当事实俱在，数百无辜者喋血山谷，百余道人火中丧生，那满眼的血，不是用语言可以抹去的。
“孩子，抬起头――咱们爷俩总得面对这一尴尬的时刻。而这一时刻，对你对伯父都很重要。”他盯着蒙哥苍白的脸，开门见山地说，“应该说从小到大我都很爱你，昂辉额娘爱你胜于伯父。你也没有辜负我，那天在杭爱山，如果你不冲到前面，伯父也许就死去了。你父亲一定很希望伯父死，你却救了伯父。”对于如何处置蒙哥，可以说从者台出现后，这一话题就千百次地萦绕在他的心头，使他感到如鲠在喉。
“是的，伯父，从者台出现那天以后，侄儿一直在等待这一天。”蒙哥头低着，话语有些颤音，眼里噙着泪，眼前这个人就是伯父，他的小命就捏在这个人的手掌心里。他对伯父爱多于恨，出生后，就被昂辉额娘代为抚养。年幼时对窝阔台的感情，可以说胜过对额布的感情。随着年龄的增长，他才知道自己是四王爷的长子，四王府才是自己的家。结婚后，他在额布与伯父间，逐渐分出亲疏来。额布要夺汗位，要杀伯父，当然不肯同他讲真话，可他早感觉一种阴谋地存在，不想阻止父汗，只做他该做的事，至于父汗与伯父哪个为大汗更好，他也懒得去想。
“你父亲所做的事，如果你知道，你还会做出那样的选择吗？”窝阔台直截了当地问道，他觉得这话还是不要隐藏的好。
“伯父，你也许不信，”对于这样的提问，蒙哥感觉血一下涌上了头顶，他的心跳加快，脸色由红转白，他已经有了去死的决心。便放开胆子去说：“如果一样的事可以重演，侄儿还会那样做的。正如我受伤后，伯父不顾自己的伤势，让郑大夫先救侄儿。就凭着伯父这一举动，我对自己的所作所为，永不后悔！当然，伯父对我做出的任何惩罚，哪怕是死，蒙哥都毫无怨言……”
“孩子，不要怕，伯父至今也没有想过要把我与你额布的恩怨，算在你的身上，甚至一直在找一条路给你额布，”窝阔台听得到蒙哥的牙齿在打战，脸色更苍白，知道他承受到的压力太大，便转换了口气，说：“当年你祖父在未成年时，因小过，杀害了自己的异母兄弟，这件事你该听说的。”
窝阔台见蒙哥点了点头，又道：“你祖父当上大汗后，多次对自己的过失惭愧不已。晚年，他在选择我为汗位的继承人后，还几次提到过这件事，伯父当然知道你祖父的心思，”窝阔台沉思默想了一会，又说，“孩子，这个大汗，你父汗当不了，他要杀伯父，不惜拿你当钓饵，为了夺取遗诏，他杀了当年救过他小命的也遂皇太后，他还活埋了木哥，派人去杀害耶律楚材先生，如果让他当这个大汗，会有更多的好人以及无辜的人死去……像他这样，以阴谋夺取天下是不能长久的，现在他的阴谋已经破产了。伯父念着你皇祖父的话，依然想给他一个机会，如果他肯罢手，伯父还将他当作兄弟，过去所有的事，包括也遂皇太后的事，伯父都不再追究了……”
“伯父，你……”蒙哥满眼泪水，惊诧地望着窝阔台。
窝阔台面色平静，目光很柔和，桌案上放着那张成吉思汗签名的传位诏书。
“这个决定，不用说，是不好做，但伯父说出的话决不反悔。”见蒙哥有些惊诧，窝阔台长吁了一口气说：“孩子，你也怀疑伯父的诚意吗？你伯父是经过深思熟悉，甚至与我身边的谋士们反复商量过这件事。”
“不――侄儿只是为伯父的结论所震惊，太意外了……”
“没有什么意外，想到你还是个婴儿时，伯父和昂辉伯母那样深爱着你，想着生死关头，你没有舍弃伯父，想着你额布是伯父的幼弟，是你祖父几次嘱咐我要保全的人，这一切就都不意外了。”
“我的父汗，没有伯父这种宽容，他对不起伯父，也对不起也遂皇奶奶，他是个该杀的罪人！”
“孩子，你能说出这些话，就没有辜负伯父的信任。”
“伯父，想让侄儿做什么？”
“打起精神，马上作为本王的特使，回曲雕阿兰见你额布，就这样去对他说：放下屠刀，回头是岸，他还是我的四弟。”窝阔台坦诚地望着蒙哥。
蒙哥没有想到伯父叫自己来会是这个结果，感动地跪在地上，使劲叩头，眼中闪着泪光，哽咽着说：“伯父，你和昂辉额娘从小到大都是那样疼侄儿，今天又如此信任我，我会劝额布到伯父面前请罪的，希望伯父别忘了，你今天对我说过的话。”
“你可以走了，伯父不是食言的人，你应该知道！”窝阔台上前扶起蒙哥，拍着他的肩膀，用黑亮的眸子望着他，“尽管这个决定做出很难，我也感觉对不起也遂皇太后，可为了报答先皇对我的嘱托，只要你父汗不继续作恶，他将得到我的宽恕。朕还会一如往常地善待你的额布和你们一家人。”
“我这就走，我会按伯父说的话去做的！”蒙哥心里一阵轻松，站起身来。
“还有一件事，我要告诉你。”
蒙哥一愣，吃惊地望着窝阔台。
“昨天阔端已经去了老营，我需要他去见中军阿里黑与四大怯薛，这是本王抵达汗廷安全上所必须做的，伯父告诉你的意思是伯父没有一件事在瞒你。”窝阔台停顿了一会又说：“你回到家中，向你额布宣过伯父的口谕后，在我到曲雕阿兰前，你可去中军大营找阔端，听从他的指挥，控制行宫局面，确保本王到达后的安全，不许再酿出差错！”
“谢谢伯父，侄儿遵命！”蒙哥跪下叩头。
“来人，将我的五花骢牵来！”窝阔台走出帐车门，对侍卫命令道。
五花骢牵来了，这马浑身胭脂色，白鼻，前胸宽阔，四条腿纤长，碗口大的蹄子，身上配着的银鞍，锦垫，银镫子，辔头带着金饰。窝阔台用手抚摸着马的鼻子，对蒙哥道：“孩子，你的马是为了保护伯父，被者台的人射死的，这匹马是你祖父送给我的，今天我转送给你。带上你的侍卫，上马吧。记住只有黄金家族的团结，我们蒙古人才有希望！”
蒙哥飞身跃马，五花骢撒开四蹄，后面众侍卫紧紧跟随，一队人马迎着东方的朝阳，消失在绿洲一样的草原上……
窝阔台站在帐前四周矮垣边，眺望远去的蒙哥，镇海趋马来到帐车下，他阴沉着脸，神情忧郁地目送蒙哥远去，有些不理解地说：“三爷，你不该纵虎归山，四王爷一旦知道儿子回去，孤注一掷怎么办？”
“孤注一掷，老四不敢，你不用担心。”窝阔台转过身，望着镇海笑了笑，胸有成竹地道：“我已算定，蒙哥一去，老四会感到压力更大，就会自乱阵脚，而后，铁木格会站出打碎他的春梦！”
“王爷你看，后边飞来一支马队！”一个侍卫指着远处，对窝阔台禀报道。
窝阔台向远望去，一团烟雾中，一队骑兵沿着驿路上奔来，镇海说：“我去看看！”正说着，一个侍卫飞马来报：“阿姆河行省总督牙老瓦赤求见！”
“大总督来了，镇海大人你去迎迎他。”窝阔台对镇海说。
转瞬间，踏踏马蹄声转过，镇海伴着身穿紫袍的牙老瓦赤打马过来。
牙老瓦赤是花剌子模人，本名叫马哈木，他长得本不高，站在高个子的窝阔台面前，更显有些瘦弱，可这个人在蒙古汗国地位显赫，是一方札鲁忽赤。从１２１８年归顺成吉思汗后，这个人一直管理着中亚锡尔河和阿姆河中间的广大地区，成为阿姆河行省总督，管理着中亚包括撒马尔干，不花剌等几十座大城邑。他的青花马身后跟着数十伴当，一眼望见立于帐车上的三王爷窝阔台，大老远下马叩拜：“臣牙老瓦赤，叩见三王爷！”
“牙老瓦赤大总督，是来参加忽邻勒台大会的，因何才到这里？”窝阔台亲自下了帐车，扶起牙老瓦赤。
牙老瓦赤面带喜色，眸子间闪着英气，说：“三王爷，花剌子模苏丹札兰丁从印度归来，重新在花剌子模建国，现在他变本加厉，在呼罗珊、到处杀害蒙古人，*我们的商队，阿姆河以南乱了，卑职听说要开忽邻勒台大会，就带人离开撒马而干，偏赶路急了，路上生了病，奴才一直担心去的晚了，参加不上三王爷加冕的盛典呢！”
窝阔台笑着说：“大总督不迟，来得正是时候。”
牙老瓦赤吃惊地问：“三王爷，你是大汗继承人，出了什么事，怎么才来到这里？按说从时间推算，三爷早就该被宗王们抬着登上高高的汗台，接受万民欢呼朝拜，成为蒙古的大汗――世界的征服者，王爷的帐车何以如此缓慢而行？”
窝阔台长嘘了一口气，陡然两眼放光，说：“本王从霍博出来，遭贼打劫了，这说来话长了……”
“是四爷暗中作梗？”
“你怎会想到这？”
“如果不是四爷从中干了对不起三爷的事，汗廷的人怎容三爷在此处缓行。”
“是呀，老四派者台带大军袭击了本王，本王死里逃生，刚刚派蒙哥去见他额布，劝他不要再作恶。”
“三王爷，要宽恕四爷？”
“是的！”
“王爷的作法有些不妥！”
“你说该怎么办？”
“当年马其顿王亚历山大征服了世界大部分国家，又想去征服印度国，可他的部将中有人反对他们的总司令，不想去攻打印度。亚历山大对部将没有办法，就派专使去鲁木去请教他的老师亚里士多德，询问如何处理这些不听话的部将。亚里士多德并没有说话，只是带使者来到自己的花园，命人把一棵枝繁叶茂的大树锯倒，又将根须挖尽，填平树坑，栽了棵小树。”
“你说的故事，本王听过，你是说该杀了老四！”
“小人什么也没有说，只是向大汗讲了一个故事罢了。”
“好，你很诙谐，本王也没听见你说什么，你的到来，我很高兴，上车与本王一起走吧！”
夜色朦胧，一座门前树有王纛的大帐内，铁木格穿着件孔雀绿色的绸袍，脚上穿着云状图布靴子，盘坐在榻上，喝着热滚滚、香喷喷的新煮的奶茶。他知道拖雷在等他，由于时间还早，他想在夜深些再去，避开四王府人多的烦躁。他身材不算高，可壮实得像座铁塔，他一边喝着，一边翘着胡子，心里打着算盘。这些天，他嘴里答应举荐拖雷为大汗，心中却一直为自己抱怨，作为铁木真嫡亲弟弟，大名鼎鼎的皇太叔，按说打江山时也没少出力，可坐江山时只能为人作嫁衣，苦涩还是有一点点……同君主交，共患难易，共享乐难，打天下，兄弟一条心，坐天下就不是一回事，当年协助铁木真打天下出力最多的是铁木格的二哥合萨儿，然而建国后，功劳最大，也受猜忌最烈，铁木真坐上大汗位置后，就开始怀疑哈萨儿的忠心，与他失合，如果不是额娘干涉，哈萨儿几乎被兄长杀头。最后大汗还是夺了哈撒儿大部分封户，致使他郁闷而终，那时兄弟们才知道打江山是一回事，坐江山，兄弟们是没份的，铁木真要传给儿孙……从那时起他就断了登上汗位的念头，可眼见侄儿要当大汗，他还是有些心魔在作怪……忽然，外面一个侍卫推开风门，进来禀报：“王爷，耶律楚材与亦鲁格大人在府门外求见！”
“谁？！”铁木格惊愕地丢下茶杯，水流了下来，他眼睛呆呆地盯着侍卫，耳朵里一阵嗡嗡直响，脑袋内显出一片空白。