北风怒号,大雪纷飞
郭守仁带着自己的人马正行进在北海大冰原的边缘地带.浑身上下全用厚厚的毛皮包裹,可就是这样，早已经习惯了天寒地冻的蒙古军士们,依旧感觉寒风刺骨!
郭守仁连忙灌下一大口列酒,这才感觉身子暖和了不少,长吐了一口白蒙蒙的雾气,他有些羡慕的看了一眼身边神情自若的鄂伦春族向导,忍不住心中腹诽,这鬼天气!
黑龙江首府冰城,来了一只庞大的宋人商队.
自然,这是由铁谷商行组织的,南宋几个比较大的商业团体参加的贸易活动,其中少不了要夹带一些黑龙江急需的物资和人才.
郭进对于这支商队十分的重视,在得到消息之后,他就派了自己的心腹,带着一对人马,直奔嘉峪关长城沿线等候保护.他可是知道蒙古军士们的虎狼之性,真要是他们想刁难,估计商队还没有进入蒙古境内就完了.还是将自己的牌子早早的打出去比较保险.
如此,商队才能顺当的直接来到黑龙江.
这些来自江南繁华之地,自诩见多识广的商人们,也被黑龙江冰城附近的繁华热闹,次序井然,干净整洁所震撼.还有那琳琅满目的皮草山货,山珍奇兽更是让他们大开了眼见.一种异域特有的风格扑面而来,直晃得他们眼都花了.
暂且不提那些看花了眼的商人们,在黑龙江万户府衙内院,也是欢声笑语一片~~~~~~
天色傍黑，灰蓝色的天宇上，北斗横陈，吴钩一样的残月，将冷冷的光投向泛着粼粼波光的克鲁伦河，在离河不远的一座大帐中，脱列哥娜跪在神龛下，供桌上香炉上飘散着袅袅香烟，香炉边摆放着美酒，刚刚煮熟的羊酢、马酢冒着热气，散发着令人流口水的香味……
神龛内的天神是一个穿白袍骑白马，方阔脸膛高鼻大眼留有唇须，头戴金冠，手执长矛的武士。脱列哥娜边叩头边大声祈祷：“长生天呀，睁睁你的天眼吧，看一看，杀人者在弹冠相庆，落难人得不到保护，这公理何在，正义在哪里呀？”
神鼓咚咚，铜铃叮叮，灵堂外，兀孙的次子兀图阿正带着徒弟们踏着鼓点，在篝火边跳神，萨满们如醉如痴转着圈子，嘴上唱出的驱邪避鬼的咒语，脸上戴着面具，头上戴着金鹰与兽角制成的各种稀奇古怪的帽子，使人感到一种莫名其妙的神秘……由于汗位争夺形势复杂，帐外侍卫已全副武装，进出的奴仆也都小心翼翼，选汗白热化，来三王府拜祭议事的人愈来愈少，由于怕沾了晦气，受了牵连，兀鲁思已很少有人造访，入夜后更是显得气氛苍凉。
叩过天神后，脱列哥娜有些心力交瘁，她叹息着转回大帐。帐内，贵由躺在榻上，手掌捂在脸上低声抽泣，这使脱烈哥娜顿生不快，厉声骂道：“贵由，你给额娘滚起来，你是个男子汉，不准哭！难道你忘了，你父汗从小就恨你哭，恨你退缩，他让你骑烈性马，哭鼻子就打棍子，就是怕你太软弱，担不起重任。你是父汗的长子，当年，你祖父铁木真十一岁就成了孤儿，可他将孛儿只斤氏带出了泥淖，成为草原上的黄金家族，他用双手和智慧，给儿孙留下诺大个帝国。你额娘是个弱妇人，还想学你的太祖母诃额伦，举起大纛夺回属于你父汗的东西。而你作为窝阔台的长子，在没当上大汗之前，如果再在额娘面前掉一滴眼泪，额娘就不认你这个儿子！”
是呀，贵由眼前闪过十多年前的一幕：父汗白色的毡帐外，白毛风刀子一样的刮着，天阴沉沉的，年轻的窝阔台把哭叫着往额娘怀里钻的贵由放到马背上，脱列哥娜大哭着对窝阔台哀求地说：“王爷，这大冷的天，风会把儿子刮走，寒风会冻坏孩子的手脚！”窝阔台不管不顾地瞪着眼睛，怒吼着：“别人的儿子不行，我的儿子一定能行，经历不了风雪，吃不了苦头，有一天让他自己独当一面，能行吗！”刚七岁的贵由，双腿被绑在马鞍上，铁石一样心肠的窝阔台，上了大白马，接着重重地在贵由骑乘的马屁股上猛抽一鞭，对马上的贵由喊道：“儿子，勇敢些，拿起你的鞭子，教训这不听话的马吧！”马在风中奔驰，贵由不再哭泣，在无垠的雪地上，他同窝阔台一起迎着风雪……
贵由记起了往事，用袍子抹去泪水，眸子里跳动着刚毅的火花。额娘的话是对的，他跪了下来，对额娘说：“额娘，非儿子不争，覆巢之下，岂有完卵！眼下四叔和铁木格那些人抱成团结成蛋，公主、驸马、诺颜都像暗夜中的鸟往亮处飞，父汗死了，也遂皇太后被人害了，耶律楚材也不知去向，哪个还不知利害，因此更多的人转投四叔……不投奔四叔的，也不敢明着支持儿臣，现在儿臣实在想不出什么办法，能制约四叔！”
“天下是你祖父留给窝阔台家的，不能让你四叔抢了去，有一线希望就得争，你马上再去找你二伯父察合台，他是我们家的靠山，他和你父汗出生入死，不会背叛你父汗的，你这就去找他……”
阔出从外面进来，小声鼓励贵由道：“哥哥，额娘的话有理，咱们输了也要赌一把，争不到咱们再回霍博！不争而蔫退，太便宜四叔这个坏蛋了！”
贵由虎着脸目露凶光，用手猛击一下案几，吼道：“我去争，争个鱼死网破，大不了一命抵一命……”
“不行！你已动过一次手，你四叔也作了提防，他最希望你这样干，好落入他的圈套，让诸王、诺颜看咱家的笑话！”脱列哥娜怕贵由沉不住气，不放心地叮嘱道。
“那额娘让儿子拿什么与四叔争？”
脱列哥娜瞪了贵由一眼，大声地说：“你是黄金家族的大男人，要理直气壮、光明磊落地与他们争，实在争不到，我们就认输一家人回霍博，也不做苟且之事。”
“扎――”
就在贵由准备去察合台大帐的一刻，察合台正独坐在帐中叹息，他因窝阔台之死而心灰意冷，眼见诸王、诺颜已抱成团，自己所拥戴的贵由，无论如何也争不过监国拖雷。到此之时，他虽然说心里不甘挫败，可世事结果已成定局，烦恼事又不愿向儿孙诸将倾吐，只能黯然神伤。叹息一会儿，忽然想起一个人来，也遂皇太后死后，他还未去过木哥皇太妃大帐，不知木哥对也遂的死有何看法？想到这，站起身，出了大帐，只带几个侍卫，打马向木哥大帐奔去。
按说察合台不该不知道木哥被处死的情况，可他偏偏不知道。那天他听说也遂去世，因忙着为贵由选汗邀见诸位诺颜，忙得一团乱麻……连给也遂送葬都去晚了，又匆匆忙忙回来布置，灯下黑就这样出现了。
当他再次来到那座粉红色的大帐外，蓦然发现已人去帐空，不禁诧异万分，指着大帐外几位新来的侍卫，问道：“木哥皇太妃，去了哪里？”
侍卫们认得二王爷，忙跪下支唔着道：“禀二爷，也遂皇太后死后，当天木哥皇太妃就不见了，帐中的使女已被遣散多日，连帐内守卫的侍卫都换了，奴才是刚调来的！”
“浑账，木哥皇太妃那么大的人，怎会说没就没了，出了事，为什么不向本王禀报？”察合台怒吼着。
“我们……”几个侍卫跪在地上，面对这个凶神一样的王爷，早吓得腿发抖，牙打战，跪在地上低着头，不知该怎样回答……
黑暗中，骑在马背上的察合台仿佛一下傻了，变成一尊雕像，马嘶着，前蹄奋力地刨着地，然而挣不脱主人勒紧的缰绳……
半天，察合台才冷静下来，他才想起，这些侍卫没有错，自己是木哥的什么人，木哥出事，他们几个怎敢向他去禀报？想到这，方道，“好了，本王不怪你们，都起来吧。”
在粉红的大帐外，窝阔台打马转了一圈，望着空空地大帐，不禁自责自己的粗心，也遂皇太后死了六七天，为何自己就从来没有想起过木哥？木哥不是水，不会蒸发，一定是受了也遂皇太后的牵连，被拖雷抓走了，这事他不能不加过问。他的眼睛有些发潮，血往上涌，头有些发涨，脚后跟紧叩一下马腹，黑马撒开四蹄，向拖雷的大帐奔去。
拖雷大帐外，点燃了许多灯笼，不时有卫队骑着马，举着火把，在帐外周遭巡逻。
“王叔，你要走好。”一队人打着灯笼，从帐内出来，马蹄踏踏消失在黑暗之中。
月光下，送走了铁木格，拖雷站在帐外。自从窝阔台的遗体运回来后，整个黄金家族的人，包括诸位亲王、诺颜向他靠近的速度加快，选情明显对他有利。可悲喜总是转换的，送走铁木格，站在夜幕之下，望着浩瀚的夜空，一种惴惴不安的忧郁，又萦绕在他的心头，甚至于挥之不去。他暗自私语道：“他妈的，者台突然失去消息，别是遇到了什么不测吧？”
他下意识地拔出腰间宝刀，心烦意乱地向帐外一株碗口粗的大松树砍去，刀闪着冷光，在空中飞舞。一刀、两刀，他连砍了十几刀，大树终于当腰截断。“哗啦啦”一声，树身栽倒，满地都是碎枝残叶，他跺了跺脚，仿佛从中出了口煞气，正要转身回大帐。一阵急促的马蹄声，惊的他止住脚步，将刀插入鞘内，向远处望去，几匹马跑了过来，察合台骑在一匹黑马上，拖雷心中有些吃惊，嘴上说道：“二哥，这么晚了，有什么事只要说一声，兄弟即刻报道！”
察合台勒住马，气呼呼地说：“老四，我问你，你把木哥弄到哪儿去了？”