不知不觉间, 中秋佳节如约而至。
皇宫灯火通明，处处衣香鬓影，今日宴会上出席的皆为皇亲国戚, 还有来自翰天的二皇子慕容修和使臣，连久居宫中的太后都出席了, 规格已是非同凡响。
太后久伴青灯古佛, 从来不许任何人叨扰，这时今年的第一次出面, 她与堇容慈爱地说了一会话，又与堇凌、堇言等依次见了面，见到堇色时，太后恍惚了一下, “嘉儿？”
堇色跪地深深一福, “皇祖母。”
太后一听，沟壑的皱纹堆起了慈祥的纹路, “回来就好, 来，坐到皇祖母这里来。”她细细端详了堇色一阵，眼角微微湿润, “多年不见, 竟出落的如此标致，真不辜负容妃的苦心啊……”说到容妃时，她脸色的皱纹便凝固住了，良久低低叹了一口气，“过来坐吧。”
一旁的小柳皇后朝堇色亲昵地眨了眨眼, 示意她过来挨着坐，然而堇言不知道是怎么了, 看到她时倒是脸色一白，像是看到了什么了不得的东西。
堇色坐到太后身边，与小柳皇后挨在一起，又朝对面的堇容颔了颔首，随即视线便落到大殿的金柱旁。
几乎是一眼，她在一众铁甲红衣中飞快地认出了无萧。
无萧立在金柱下，颀长的身量在一众侍卫中出类拔萃，似是有感应一般，他抬起头，亦是恰巧向她望了过来，朝她挑眉勾唇一笑。
她知道他对这样的场合并无兴趣，纵使她为君，他为臣，但是他的神情很是平淡，看不到丝毫对高位者该有的敬畏和谄媚，他抱着胳膊，回落的眉目长久地停留在殿内一个点，并没有什么特殊的反应。
堇色凤眼弯弯，眼中染上了点点光彩，堇凌不知道她为何在笑，但那素来冷淡不显山水的美人确实是微微弯起了眼睛，笑容就像冰封的雪地上一朵初融的寒冬腊梅。哦，原来竟还有两个梨涡，小小的，像载了一些绮迤的美梦似的。
那夜惊恐的意外并没有打磨掉堇凌的锐气，尽管他失去了三根手指。人流如织的衣香鬓影中，那惊鸿一瞥的一笑就这样被堇凌饶有兴味地举起酒盏，化在了美酒里，然后一饮而尽。
他从来不是任人宰割的主，那个刺客他一定要找到活剐了解恨，堇色这个人，他也不会放过！
皇帝坐在最高位，举起手中的盘龙酒盏，目光略过大殿芸芸众人。
“今日中秋佳节，诸位齐聚于此，一同共襄盛会，定要尽兴而归！”
在座的诸位均起身，举起手中酒盏，“多谢陛下！奉天国泰民安，是我万民之福。”
皇帝拍拍手，一众盛装的宫女随即从殿门流水般进入，琴姬在大殿两侧落座，优美的琴瑟之音便飘扬而来，舞姬开始翩翩起舞。
琴舞和鸣，熏香阵阵，宫殿内处处灯火通明，恢弘富丽，无不展示着奉天的繁华与鼎盛。
酒过三巡，慕容修缓缓起身，优雅朝皇帝一揖，“陛下，小王从翰天带来了一绝妙歌姬，此女声若天籁，绝妙无双，特来为陛下助兴。”
皇帝闻言，慵懒眸中透出兴致，“哦？二皇子有心了，那朕可要好好聆听一番。”
片刻后，一碧蓝水裙的女子款款步入殿内，向高台的皇帝柔柔一福，“陛下万福。”
声音婉转清冽，似勾着袅袅的回味之音，一出口便真让人酥了半边身子。
“叫什么名字？”
“香兰。”
“昆山玉碎，芙蓉泣露，倒是人如其名。”皇帝眯了眯眼打量她一下，“那就开始吧。”
香兰凝了凝神，微扬起优美的脖颈，朱唇轻启，灵动的声音便在殿内悠悠**开。
绝妙的声音百转千回，如同一道涓涓的溪水汩汩流淌在众人心间，那低眉婉转处，又有着欲说还休的余味与缠绵，柔肠寸寸，似是说不尽的绮迤，一时间众人都听得如痴如醉，那声音，无愧为天籁。
一曲结束，座上宾们半晌没了言语，静默中皇帝率先鼓掌，“甚妙！”众人才皆清醒过来，纷纷附和，赞叹香兰绝妙的歌喉。
“二皇子的歌姬，歌声宛如天籁，今日一听果真是名不虚传。”
慕容修微微一笑，“多谢陛下夸赞。”
立在皇帝身后的国师笑道，“这般美妙的歌声，独唱实在可惜，如若有其他表演交相辉映，想必更是绝妙无双。”
“嗯？”皇帝眉头一挑，慵懒的目光慢慢朝高台下望去。
大殿内一片安静，众人皆屏息以待，皇帝的目光扫过善筝的皇后、善舞的锦妃、善笛的淑妃，最后扫到默默坐在太后旁边的堇色，定住。
“既如此，那便让长公主一舞助兴吧。”
此话一出，众人皆是微微变了脸色，香兰也脸色一凛，跪地道，“奴婢身份卑贱，怎可与公主殿下同台表演，陛下切莫折煞奴婢。”
“长公主，你可愿意？”皇帝不理她，只看向众目睽睽下的堇色。
堇色缓缓起身，一时不知如何反应，“儿臣……”
“既无异议，便退下准备吧。”
皇帝摆了摆手，随即几名宫女便自皇帝身后倾身而出，柔声将堇色“请”出了殿外。
无萧望着那一道离去的纤弱背影，又看了看高台上神色微醺的皇帝，冰冷地皱起了眉头，眼神染了抹不耐的戾色。
大殿之人各怀心事，尤其是那些对宫中之事知之甚少的大臣们，心中更是疑惑重重。那长公主回宫一事一直极为低调，又无任何风声传出，何况她生来不详之身，想必宫中素来不喜，陛下今日让她在众人之下公然展示，意欲何为？
“这长公主殿下久久不出，莫不是临阵脱逃，还是要惊艳四座？”
这么一说，众人便打起了十二分兴致，倒是要看看那个十七年未见的长公主殿下，究竟是何方神圣。
过了片刻，殿门缓缓拉开，有裙矩飘飘。
笛声自殿门飘来，众人循声望去，六名粉色衣裙的舞姬款款向殿内走来，莲步轻移间，手中轻纱飘舞如飞，所到之处似片片绯色花雨落下，引起香风阵阵。
众人被缠绵的香气默住了言语，纷纷注目。
舞姬各执华美团扇，均是身姿如柳，面色如三月桃花，行至殿中央，粉色衣裙的舞姬向四周扩散，便现出中间一名绯红色的女子。
堇色一袭绯红衣曳地，乌发如墨，身姿修长，舒展的手腕执着一方团扇，半遮不遮住容颜，只那半张面便可引人无限遐思，众人屏息以望，只等那团扇落下。
笛声悠扬婉转，片刻后，团扇缓缓落下，露出了那一张惊鸿落梦的容颜。
眼若黑曜，唇似朱砂，一眉一目皆是上天最完美的镌刻，眉心处的三瓣梅花烙尤为魅惑，像是一抹遗落在尘世中的艳痕。
她的美貌从未如此有攻击性，又如此令人震撼。
无萧目光紧锁于她，抿唇不语，幽深的眼底似被那猎猎红衣灼伤了一般，燃起了燎原火焰。
堇色站定，无视众人各异的神色，矜雅地朝皇帝福了福身子，深楚冷清的气质完美地压住了红衣的俗媚，于是那像鲜血一般艳猎的绯红，穿在身上却有了另一种别样的韵味与妥帖。
皇帝从怔忪中缓过神，扬了扬衣袖，示意开始。
香兰也缓了过来，识相地退到一旁，轻轻地唱起来。
缠绵的歌声响起，堇色垂眸，长臂一展，舒展开腰肢。皓月般的手腕滑落开衣袖，露出莹白的盈盈一截手臂，轻轻将团扇挡在眼前，随着歌声，她步履曼妙，绯红衣袖随着微步拂动，团扇悠悠的摇晃，露出一双动人的眼睛。
曼妙的身姿随着团扇而转，绯色的水袖随即舒展来，随着盈盈摆动而舞，翁口一般的腰肢被束腰更显盈盈一握，一举一动间，环佩叮咚，悦耳婉转，团扇盈盈于眼前，沉腰、落肩、摆胯，缓步轻摇间，步步生莲。
六名舞姬起舞在四周，粉色水袖飘盈而落，似流云若雪，而中间的红衣女子宛如从最深的烈焰中走出的女神，身姿曼妙，容颜无双，一颦一笑便可霍乱天下。
一曲将至，堇色盈盈起腰，团扇轻转，玉足轻点，将团扇拂下，定身。
她微喘着，福了福身子，久久定在大殿中央，清冷的面色染上了薄薄一层绯色，明明没有笑，却异常动人。
漫长的寂静令她不安，她轻轻蹙起眉头，攥紧了手心。
“甚好！”
静默之中，皇帝赞了一声，然后席间便纷纷响起了称赞声和掌声，比刚才香兰独唱一曲更甚。
堇色呆怔了片刻，轻轻环了一下四周，正对上高台之上小柳皇后赞赏的眼神，她点点头，冲堇色微微一笑，堇色也回之莞尔一笑，目光随即便朝金柱旁望去。
那个玄色的身影不知何时，却已经是不在了，望着空**的金柱，她眸中略显失落。
“长公主殿下国色天香，舞姿无双，真乃人间绝色。”
慕容修起身，朝堇色遥遥举起酒盏，不知是喝醉了还是怎的，高台之上望向她的眼神多了丝撩人的微醺。
皇帝把玩着盘龙酒盏，目光停留慕容修一瞬，又看了看高台之下的堇色。
“二皇子，你觉得长公主如何？”
“殿下才貌双绝，姝艳无双，自是世间不可多得。”慕容修放下酒盏，郑重朝皇帝行了一揖，“陛下，此次前来贵国，小王有个不情之请。”
“但说无妨。”
慕容修温煦的面色笑了笑，一派儒雅从流，“求陛下，将长公主殿下赐予小王。”
太后欲言又止，皇帝摆了摆手。
一句话，殿内的一切都安静了，慕容修声音温和，继续缓缓道，“小王对长公主殿下一见倾心，倾慕有加，请陛下割爱，将长公主殿下嫁给小王。”
皇帝面色装出几分惊讶，沉吟道，“长公主是朕的第一个女儿，二皇子这般请求将长公主许配给你，朕心中，可很是不舍啊。”
慕容修深深看了堇色一眼，道，“只要陛下同意，小王必定对长公主殿下呵护一生，另外禹城十三座城池，我翰天将永不再踏足。”
翰天的老皇帝还不知活到几何，太子又昏庸无能，如今大部分兵权都归属在了慕容修手里，新帝人选几乎已经没有任何异议。皇帝眉头一挑，心中早已心动，装模作样道，“一桩联姻换两国化干戈为玉帛倒是一段佳话，但如此大事，朕不能擅自做主，也得问一下长公主的意思。”
见台下无人回应，皇帝蹙眉，又叫了一遍，“长公主，你可愿？”
堇色怔怔抬起头，恍惚望向高台之上的皇帝。
皇帝慵懒倚在龙椅之上，居高临下地看着她，一袭冰冷的明黄映在眼里，竟是如此的刺目。
原来，这一切，都是利用……
让她学舞，不过是拿来骗她的借口，只为了在宴会上让慕容修垂青，然后求娶于她。
回宫后，他从不曾关心于她，对此她并无怨言，依旧把他当做唯一的父亲，得知他中毒，她便潜心研究药方，为他调养身体，他偶尔给她的恩赐，她受宠若惊，他让她学舞，她便也学了，不曾有一丝一毫的懈怠——她从不怨恨于他，也期冀过他能够多看自己几眼，心甘情愿地做这一切，可转眼间，竟被这样毫不留情地抛弃，作为一枚利用的棋子。
可悲！可笑！可叹！
堇色痛苦地闭起眼，从未有如此心灰意冷过。
“长公主殿下，你可愿？”慕容修温柔的声音传来，动情地看着她，“小王曾经对您说过的话，都作数。”他会带她去看翰天的绝美景致，去领略大好的山河风光，日后，他成了皇帝，那她便是他唯一的皇后。
堇色重新抬起头，望向高台之上面无表情的众人，目光掠过神色各异的一张张面容上，他们位高权重，他们冷冷而坐，冷眼看着，而自己正置于冰冷的漩涡中央。
那些人的眼神中有错愕、有不舍、有怜悯、有痛快，她目光无意识掠过他们，又下意识转向金柱。
皇帝让她应，她怎么能够不愿？
“儿臣……”
她看向那抹早已远去的身影方向，嗫喏着唇角。
她早已明白自己的结局，从一开始，她就很明白，可是如今到了面对之际，竟生出了些悲悯的不舍来。
自己如今，究竟是在不舍什么？
愿意两个字，仿若重于千钧，就是无法宣之于口，她目光眷恋地停住在金柱上，自己到底，还在挣扎什么？
“那么，就这么定了。”皇帝似疲倦极了，不耐地拂了拂手，无视掉堇色错愕的目光，“行了，长公主，你先退下更衣吧。”
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离开了欢谑的大殿，堇色几乎是仓皇的、六神无主地逃离而去。
她面如白纸，眼珠漆黑一片，像是停止了转动，一袭猎猎红衣如今竟衬的像一个孤魂野鬼。走出了大殿，虚浮的脚步几乎是越来越快，她不知走到了何处，就连宫女们不知何时都不见了也未发觉，就这么无方向地一直走着，几乎都要跑起来，直到踩到了裙角，一个踉跄，人便不由自主地往下跌去，腰肢却被一双健壮的手臂一把捞住。
“姐姐，没事吧？”
狎玩的声音在耳侧响起，堇色怔怔抬起眼睫，便对上了堇凌那一张似笑非笑的脸。